Wzrost zapotrzebowania na energię w USA

Pogoń za energią: Rosnące zapotrzebowanie na energię w USA i rola dużych firm technologicznych

Zapotrzebowanie na energię w USA rośnie w zauważalnym tempie po raz pierwszy od kilku dziesięcioleci. Ekspertów niepokoi fakt, że prognozuje się, iż w tym i przyszłym roku osiągnie ono rekordowe poziomy, co wiąże się z większą emisją gazów cieplarnianych. Ta tendencja jest częściowo spowodowana wzrostem liczby centrów danych w całym kraju oraz rozwojem sztucznej inteligencji.

Centra danych a zużycie energii

Około 2700 centrów danych znajdujących się na terenie USA jest administrowanych głównie przez wielkie firmy technologiczne, takie jak Google, Amazon, Microsoft, Meta i Apple. W 2022 roku zużyły one ponad 4% energii elektrycznej w USA, a według Electric Power Research Institute, do 2030 roku ten procent ma wzrosnąć do 9%. Inną kwestią jest rosnące zapotrzebowanie energetyczne sztucznej inteligencji. Na przykład zapytanie w ChatGPT zużywa prawie 10 razy więcej energii niż typowe wyszukiwanie w internecie.

Sytuacja Google’a i rola energii geotermalnej

Google podkreśla trudność związku między obsługą centrów danych a ochroną środowiska. Gigant technologiczny przyznał, że w ubiegłym roku jego emisje gazów cieplarnianych wzrosły o 13%, a od 2019 roku wzrost wyniósł aż około 50%. Chociaż firma inwestuje w energię wiatrową i słoneczną, to wciąż, kiedy słońce nie świeci, a wiatr nie wieje, produkcję energii muszą zapewnić paliwa kopalne. Google współpracuje z firmą Fervo Energy, aby zwiększyć wykorzystanie energii geotermalnej.

Podsumowanie

Zapotrzebowanie na energię będzie rosnąć na tyle szybko, że już teraz obserwujemy reperkusje tego wzrostu. Firmy technologiczne zmuszone są do szukania alternatyw, które pozwolą na zaspokojenie wynikających z tego potrzeb, jednocześnie minimalizując negatywny wpływ na środowisko. Właśnie dlatego coraz intensywniej badane i wykorzystywane są źródła energii odnawialnej, takie jak energia geotermalna. Niemniej jednak, aby sprostać nadchodzącym wyzwaniom, potrzebna będzie dalsza innowacja i zaangażowanie ze strony wielu podmiotów.