OxyContin i spór o porozumienie
Odrzucona ugoda
W czwartek Sąd Najwyższy USA odrzucił ogólnokrajowe, wielomiliardowe porozumienie dotyczące producenta OxyContin, firmy Purdue Pharma. To porozumienie miało zapewnić miliardy dolarów na programy zwalczania ogólnokrajowej epidemii opioidów oraz uchronić rodzinę Sackler, właścicieli firmy, przed przyszłymi pozwami.
Decyzja sądu
Sąd zdecydował, głosując 5 do 4, aby zablokować porozumienie, uzasadniając, że krajowy kodeks upadłości nie pozwala Purdue na zawarcie umowy chroniącej członków rodziny Sackler przed istniejącymi i przyszłymi roszczeniami cywilnymi. „Rodzina stara się uzyskać większą ulgę, niż normalnie przewiduje upadłość, próbując uniknąć roszczeń z tytułu niesłusznego zgonu i oszustwa, nie oferując praktycznie żadnych swoich aktywów,” napisał sędzia Neil Gorsuch w opinii większości.
Ofiary sprawy bez wsparcia
Sąd Apelacyjny zatwierdził porozumienie w zeszłym roku, przewidując, że rodzina Sackler zapłaci do 6 miliardów dolarów i zrezygnuje z własności firmy. Jednak Sąd Najwyższy wstrzymał układ w sierpniu, aby przejrzeć sprawę. Sędziowie John Roberts, Sonia Sotomayor, Elena Kagan i Brett Kavanaugh sprzeciwili się dzisiejszej decyzji. „W rezultacie ofiary opioidów są teraz pozbawione znaczącego odszkodowania, o które walczyły latami,” napisał Kavanaugh w swoim sprzeciwie.
Dramatyczne skutki
Decyzja sądu jest rozczarowaniem dla ofiar kryzysu opioidowego, ale jednocześnie wprowadza jasność w przyszłych sprawach dotyczących upadłości. John Richer, ekspert ds. upadłości z krajowej kancelarii Hall Estill, powiedział w oświadczeniu dla Quartz, że Sąd uznał, iż propozycja porozumienia upadłościowego, obejmująca zwolnienie z wszelkich roszczeń i przyszłych procesów sądowych przeciwko właścicielom Purdue Pharma, którzy sami nie złożyli wniosku o upadłość, była zbyt daleko idącym krokiem według Kodeksu Upadłości. Purdue Pharma wprowadziła OxyContin na rynek w 1996 roku, a agresywny marketing tego leku jest uważany za katalizator narodowej epidemii uzależnienia od opioidów.